Begin jaren tachtig vestigt de schrijver zich in de Pedagogenbuurt in Zuilen, een Utrechtse volkswijk. Daar leert hij een groep Noord-Afrikaanse jongens kennen: Hakim, Fouad en Bilal. Wat begint met een uitnodiging om thuis computerspelletjes te komen spelen, groeit uit tot een bijzondere band.
De schrijver raakt betrokken bij hun dagelijks leven. Hij biedt aandacht, begeleiding en praktische hulp, maar stelt ook grenzen. Via de jongens leert hij hun familie en hun leefwereld kennen. Hij helpt onder meer bij schoolse en administratieve problemen en wordt geconfronteerd met armoede, verwaarloosde woningen, beperkte kansen en het gebrek aan voorzieningen voor jongeren.
In de volgende hoofdstukken komen ook Aïsha, Farida en Ruud in beeld. De persoonlijke ontmoetingen brengen onderwerpen naar voren als opvoeding, loyaliteit, cultuurverschillen, verantwoordelijkheid en de vraag waar hulpvaardigheid ophoudt. De relatie tussen de schrijver en de jongeren wordt daarbij niet als een eenvoudig succesverhaal voorgesteld: vertrouwen wordt opgebouwd, op de proef gesteld en soms geschonden.
Hakim & Co is een persoonlijk verslag van het wonen in een volkswijk en van de contacten die daar ontstaan. Het beschrijft zowel de warmte en onderlinge hulp die de schrijver ervaart als de spanningen, teleurstellingen en maatschappelijke problemen waarmee hij wordt geconfronteerd.
De toon is direct, kritisch en geregeld confronterend. Een persoonlijke kijk op opgroeien in achterstand, op de kansen en beperkingen van jongeren en op de ingewikkelde werkelijkheid achter de voordeur.
Het boek verscheen in 2013. Namen zijn ter bescherming van betrokkenen veranderd.
Lees / download PDF